স্পোর্টস ডেস্ক: ভারত ও পাকিস্তানের অন্ধ নারী ক্রিকেটাররা রোববার রাজনৈতিক উত্তেজনা ভুলে গিয়ে শ্রীলঙ্কার নিরপেক্ষ মাটিতে একটি টুর্নামেন্টে হাত মেলালেন।
সংগঠকদের কথায়, এটি বিশ্বে প্রথমবারের মতো অন্ধ নারী ক্রিকেটারদের টি-২০ টুর্নামেন্ট। দুই দক্ষিণ এশিয়ার প্রতিবেশী দেশের খেলোয়াড়রা প্রমাণ করলেন, দৃষ্টি না থাকলেও তাদের মধ্যে স্পোর্টসম্যানশিপ রয়েছে—যা তাদের সাধারণ জাতীয় দলের বিপরীতে আলাদা।
মে মাসে দুটি পারমাণবিক শক্তিধর দেশের মধ্যে একটি প্রাণঘাতী সামরিক সংঘর্ষের পর থেকে মাঠের ভিতরে এবং বাইরে উত্তেজনা বিরাজ করছে। সেপ্টেম্বরের এশিয়া কাপের সময় ভারতের পুরুষ দল পাকিস্তানি প্রতিপক্ষের সঙ্গে হাত মেলাতে অস্বীকার করেছিল এবং তখন থেকে কোনও পক্ষই কোনো বোঝাপড়ার ইঙ্গিত দেখায়নি। এই শত্রুতা সম্প্রতি নারী দলেও ছড়িয়েছে; টি-২০ বিশ্বকাপে এবং রোববার দোহায় অনুষ্ঠিত পুরুষদের রাইজিং স্টার্স এশিয়া কাপেও দুই দল একে অপরকে শুভেচ্ছা জানায়নি।
অন্ধ ভারতীয় খেলোয়াড়দের আশা করা হয়েছিল যে তারা দৃষ্টিসম্পন্ন দলের মতো আচরণ করবেন, কিন্তু ম্যাচ শেষে দুই দল আন্তরিকভাবে একে অপরকে শুভেচ্ছা জানাল। একই বাসে ভ্রমণ করা এই দুই দল কেবল হাত মেলাল না, বরং একে অপরকে উদার প্রশংসাও জানাল।
ম্যাচে ভারত পাকিস্তানকে ২০ ওভারে ৮ উইকেটের ব্যবধানে পরাজিত করেছে; পাকিস্তান ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৩৫ রান সংগ্রহ করেছিল। পাকিস্তান অধিনায়ক নিমরা রফিক ভারতের বিস্তৃত জয়ের জন্য অভিনন্দন জানালেন, আর ভারতীয় অধিনায়ক টি. সি. দীপিকা বললেন, পাকিস্তান ভালো খেলে।
দর্শক সংখ্যা খুবই কম হলেও ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচারিত হয়েছিল শ্রীলঙ্কার জাতীয় টেলিভিশন ‘রূপবাহিনী’-তে। টুর্নামেন্টের আয়োজন করা অন্ধ শ্রীলঙ্কান কর্মকর্তারা ইউটিউবের মাধ্যমে মন্তব্য শুনে ম্যাচ “দেখেছেন”।
ভারতীয় দলের ম্যানেজার শিকা শেট্টি বলেন, এই টুর্নামেন্ট আরও অনেক নারী খেলোয়াড়ের জন্য সুযোগ সৃষ্টি করছে। তিনি বলেন, “এটি প্রথমবারের মতো অন্ধ নারীদের বিশ্বকাপ… আমি মনে করি এটি আমাদের সমস্ত ভিজ্যুয়ালি ইমপেয়ার্ড মেয়েদের জন্য একটি বড় সুযোগ। হয়তো অনেক অক্ষম মেয়েরা তাদের গ্রাম থেকে বের হয়ে খেলাধুলা বা পড়াশোনার জন্য আসবে। এটি অন্য মেয়েদের জন্যও সহায়ক।”
অন্ধ ক্রিকেটে সঠিক শ্রবণশক্তি প্রয়োজন, কারণ খেলোয়াড়দের একটি সাদা প্লাস্টিক বল ধরতে হয়—যেটি টেনিস বলের আকারের এবং ভেতরে বিয়ারিং থাকে, যা নড়াচড়া করলে শব্দ করে। পাকিস্তান কোচ তাহির মহম্মদ বাট বলেন, “পুরোপুরি অন্ধদের জন্য, যদি তাদের শ্রবণ ভালো থাকে, তারা ভালো ক্রিকেটার হতে পারে।”
প্রতিটি দল অবশ্যই অন্তত চারজন সম্পূর্ণ অন্ধ, তিনজন দুই মিটার পর্যন্ত দেখার ক্ষমতা সম্পন্ন, এবং চারজন আংশিক দৃষ্টি সম্পন্ন খেলোয়াড় রাখবে। সম্পূর্ণ অন্ধ ব্যাটসম্যানের জন্য আংশিক দৃষ্টি সম্পন্ন রানার থাকতে পারে। বলবাজি আন্ডারআর্ম, যা প্রচলিত খেলার থেকে ভিন্ন।
অস্ট্রেলিয়া, নেপাল, শ্রীলঙ্কা ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রসহ আরও চারটি দেশ এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করছে। টুর্নামেন্ট ভারতের মধ্যে শুরু হয়ে শ্রীলঙ্কায় শেষ হয়েছে। ফাইনাল আগামী রোববার কলম্বোতে অনুষ্ঠিত হবে।
