মোস্তফা তারেক, নিউ ইয়র্ক: যুদ্ধ, মহামারী কিংবা ভয়াবহ তুষারঝড়—কোনো কিছুই দমাতে পারেনি তাকে। দেড়শ বছরের দীর্ঘ ইতিহাস বুকে নিয়ে নিউ ইয়র্কের ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে শুরু হয়েছে বিশ্বের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ কুকুরের প্রদর্শনী ‘ওয়েস্টমিনিস্টার কেনেল ক্লাব ডগ শো’-এর ১৫০তম বিশেষ আসর। কেন্টাকি ডার্বির পর এটিই আমেরিকার দ্বিতীয় প্রাচীনতম ক্রীড়া ইভেন্ট।
দেড়শ বছরের অটুট বন্ধন
১৮৭৭ সালে যখন এই প্রদর্শনীর যাত্রা শুরু হয়, তখন আয়োজকরা কল্পনাও করেননি এটি একদিন আমেরিকার সংস্কৃতির অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠবে। ১৯১৮ সালের প্রথম বিশ্বযুদ্ধ কিংবা ১৯৪৩ সালের দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কঠিন সময়েও এই শো বন্ধ হয়নি; বরং আয়ের অর্থ দান করা হয়েছিল রেড ক্রস এবং সেনাবাহিনীর কুকুর প্রশিক্ষণ তহবিলে। এমনকি ২০০৬ সালের প্রলয়ঙ্করী তুষারঝড়ও এই প্রতিযোগিতার অগ্রযাত্রা থামাতে পারেনি।
ঐতিহ্যের আঙিনায় প্রত্যাবর্তন
মহামারীর কারণে বিগত কয়েক বছর মূল ভেন্যুর বাইরে আয়োজন করা হলেও, এ বছর প্রদর্শনীটি ফিরেছে তার আদি নিবাস ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেন এবং জ্যাকব কে. জাভিটস কনভেনশন সেন্টারে। শনিবার ৩১ জানুয়ারি থেকে শুরু হওয়া এই উৎসবটি চলবে ৩ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত।
কেন এই আয়োজন অনন্য?
চ্যাম্পিয়নদের লড়াই: ২০২টি স্বীকৃত প্রজাতির ৩,০০০-এর বেশি চ্যাম্পিয়ন কুকুর এবার অংশ নিচ্ছে। ১৯৯২ সাল থেকে নিয়ম করা হয়েছে যে, কেবল আগে কোনো শিরোপা জেতা কুকুরই এখানে অংশ নিতে পারবে।
অর্থ নয়, আভিজাত্যই শেষ কথা: আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই প্রতিযোগিতার মূল শিরোপা ‘বেস্ট ইন শো’ জিতলে কোনো নগদ অর্থ পাওয়া যায় না। বিজয়ীরা পান একটি রুপোর ট্রফি এবং জগতজোড়া খ্যাতি। তবে এই সম্মানের মূল্য এতটাই যে, বিজয়ীর বংশধর বা ছানাগুলো একেকটি ১০,০০০ থেকে ২৫,০০০ ডলারে বিক্রি হয়।
নতুন সংযোজন: ২০১৪ সাল থেকে এই প্রতিযোগিতায় প্রথমবার মিশ্র প্রজাতির কুকুরের অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়া হয়েছে ‘মাস্টার্স অ্যাজিলিটি’ বিভাগে।
২ ও ৩ ফেব্রুয়ারি: বিভিন্ন গ্রুপে কুকুরের বিচার কার্য এবং পরিশেষে কাঙ্ক্ষিত ‘বেস্ট ইন শো’ নির্বাচন।
কোথায় দেখবেন: ফক্স স্পোর্টস (FOX Sports) এবং ওয়েস্টমিনিস্টার কেনেল ক্লাবের ওয়েবসাইট ও ইউটিউব চ্যানেলে সরাসরি সম্প্রচার করা হবে।
ওয়েস্টমিনিস্টার কেনেল ক্লাবের প্রেসিডেন্ট ডঃ ডোনাল্ড স্টার্জের ভাষায়, “এই ডগ শো আসলে মানুষের প্রতি কুকুরের নিঃস্বার্থ ভালোবাসার এক উদযাপন।” দেড়শ বছর ধরে মানুষের সুসময় ও দুঃসময়ে ছায়ার মতো পাশে থাকা এই চারপেয়ে বন্ধুদের সম্মান জানাতেই এই রাজকীয় আয়োজন।
এ ধরণের আরও গুরুত্বপূর্ণ আপডেট পেতে ভিজিট করুন www.businesstoday24.com
