আন্তর্জাতিক ডেস্ক: ১৯৮৯ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার বেভারলি হিলসে লাইল ও এরিক মেনেনডেজ তাদের বাবা জোসে ও মা কিটি মেনেনডেজকে গুলি করে হত্যা করে। সেই সময় লাইল ২১ ও এরিক ১৮ বছর বয়সী ছিল। বাবা ছিলেন একজন প্রখ্যাত হলিউড এক্সিকিউটিভ। হত্যার ঘটনায় ভাইদের বিরুদ্ধে প্রথম ডিগ্রির হত্যা এবং হত্যার ষড়যন্ত্রের অভিযোগ আনা হয়। ১৯৯৬ সালে তারা দোষী সাব্যস্ত হয় এবং আজীবন কারাদণ্ডে দণ্ডিত হন।
পরবর্তীতে, ২০২৪ সালে লস অ্যাঞ্জেলেসের প্রাক্তন জেলা অ্যাটর্নি জর্জ গ্যাসকন ভাইদের আজীবন কারাদণ্ড কমিয়ে ৫০ বছর থেকে আজীবন পর্যন্ত করার সুপারিশ করেন। আদালত তাদের ৩৫ বছরের কর্মকাণ্ড বিবেচনা করে পুনঃসাজার অনুমোদন দেয়। এই রায় অনুযায়ী ভাইরা ক্যালিফোর্নিয়ার যুব অপরাধী আইনের আওতায় পরোলে আবেদন করতে পারার যোগ্য হয়।
জনসাধারণের আগ্রহ আরও বেড়ে যায়, যখন ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে নেটফ্লিক্সে Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story মুক্তি পায়। সিরিজটি ভাইদের হত্যাকাণ্ডের পেছনের কারণ, পারিবারিক দ্বন্দ্ব এবং বিভিন্ন দৃষ্টিকোণ তুলে ধরে। মুক্তির প্রথম সপ্তাহে ১২ মিলিয়নেরও বেশি দর্শক সিরিজটি দেখে। কিম কারদাশিয়ান এবং রোজি ও’ডোনেলসহ অনেক সেলেব্রিটি ভাইদের মুক্তির দাবিও জানান। তবে ভাইরা নিজে বলেন, সিরিজটি “বানোয়াট এবং বিভ্রান্তিকর” এবং এটি তাদের কাহিনীকে ভুলভাবে উপস্থাপন করেছে।
২০২৫ সালের মে মাসে পুনঃসাজার hearing হয়। বিচারক ভাইদের পরোলে যোগ্য ঘোষণা করেন। কিন্তু আগস্টে দুটি আলাদা পরোলে বোর্ড লাইল ও এরিককে মুক্তির অনুমোদন দেয়নি। ২১ আগস্টে ৫৪ বছর বয়সী এরিককে বোর্ডে উপস্থিত হতে হয়। বোর্ড জানায়, তিনি এখনও জনসাধ্যের জন্য ঝুঁকি সৃষ্টি করতে পারেন এবং তার কারাবাসের আচরণ আদর্শ নয়। পরের দিন ৫৭ বছর বয়সী লাইলও পরোলে অযোগ্য ঘোষণা করা হয়। বোর্ডের মতে, হত্যাকাণ্ডের বর্বরতা এবং লাইলের আত্মসংযমের অভাব তার মুক্তি সম্ভব করছে না।
এই দুই ভাইয়ের কারাবাসের জীবনও সমান বিতর্কিত। লাইল ও এরিককে আলাদা রাখা হয়, কারণ পুলিশ মনে করেছিল তারা একসঙ্গে থাকলে পালানোর ষড়যন্ত্র করতে পারে। ২০১৮ সালে তারা আবার একত্রিত হয়। কারাগারে তাদের মধ্যে প্রেম, বন্ধুত্ব ও নতুন সম্পর্কের বিষয়েও খবর আসে। এরিকের পরোলে সাক্ষাৎ এবং লাইলের আচরণ বোর্ডের সমালোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে দাঁড়ায়।
ভাইরা হত্যা করেছিলেন আত্মরক্ষার দাবি করে। তারা বলেছিলেন, বাবা-মা তাদের উপর শারীরিক ও মানসিক নির্যাতন চালাতেন। কিন্তু প্রসিকিউটরদের মতে, হত্যার মূল কারণ ছিল তাদের মালমত্তা অর্জন।
ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা হিসেবে, ভাইরা তিন বছরের মধ্যে আবার পরোলে আবেদন করতে পারবে। ভালো আচরণের ক্ষেত্রে এই সময়সীমা ১৮ মাস পর্যন্ত কমানো সম্ভব। ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউজম ভাইদের ক্ষমা বা পূর্ণ মাফ দেওয়ার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে পারেন।
লাইল ও এরিক মেনেনডেজের কাহিনী আজও জনমনে শঙ্কা এবং কৌতূহল তৈরি করছে। হত্যার নৃশংসতা, কারাবাসের জীবন, প্রেম ও পারিবারিক দ্বন্দ্ব—সবকিছু মিলিয়ে তাদের জীবন একটি ভয়ঙ্কর ও বিতর্কিত গল্প হয়ে দাঁড়িয়েছে।
