মাহবুব হাসান
সকালে ঘুম থেকে উঠে মোবাইলের স্ক্রিনে চোখ বুলাতে বুলাতে টেবিলে রাখা বিস্কুটের সাথে চায়ের কাপে যে চুমুক দিচ্ছেন, সেই চা আপনার টেবিল পর্যন্ত আসতে কত হাত ঘুরে কত ঘাট পেরিয়ে এসেছে তা কি কখনও ভেবে দেখেছেন?
দুই পাতা এক কুঁড়ির এই সতেজ ঘ্রাণের পেছনে লুকিয়ে আছে পরতে পরতে অনেক রহস্য আর হাজারো মানুষের কঠোর পরিশ্রমের গল্প।
চা বাগানের কুয়াশাচ্ছন্ন ভোরে যখন নারী শ্রমিকরা পিঠে ঝুড়ি বেঁধে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়ান, তখনই শুরু হয় এই দীর্ঘ প্রক্রিয়ার প্রথম ধাপ। অত্যন্ত নিপুণ হাতে তারা কেবল ‘দুটি পাতা ও একটি কুঁড়ি’ চয়ন করেন, কারণ এটিই চায়ের সর্বোত্তম মান নিশ্চিত করে। এই চয়ন প্রক্রিয়াটি যতটা সহজ মনে হয়, বাস্তবে ততটাই ধৈর্য আর দক্ষতার কাজ।
বাগান থেকে তোলা এই কাঁচা পাতাগুলো এরপর নিয়ে যাওয়া হয় কারখানায়। সেখানে ‘উইদারিং’ বা পাতা শুকানোর প্রক্রিয়ায় আর্দ্রতা কমানো হয়। এরপর ধাপে ধাপে রোলিং, ফারমেন্টেশন বা জারণ এবং সবশেষে ড্রায়ারে শুকানোর মাধ্যমে তৈরি হয় আমাদের পরিচিত দানাদার বা পাতার চা।
প্রতিটি ধাপেই তাপমাত্রা আর সময়ের নিখুঁত ভারসাম্য বজায় রাখতে হয়, সামান্য এদিক-সেদিক হলেই নষ্ট হতে পারে চায়ের স্বাদ ও সুগন্ধ।
কারখানা থেকে বের হওয়ার পর শুরু হয় বাণিজ্যিক মহাযজ্ঞ। নিলাম কেন্দ্রে অভিজ্ঞ চা চাখুনি বা ‘টি টেস্টার’রা চায়ের মান নির্ধারণ করেন। এরপর বড় বড় ব্লেন্ডিং হাউস থেকে বিভিন্ন বাগানের চা মিশ্রিত হয়ে প্যাকেটজাত হয় এবং পাইকারি ও খুচরা বাজারের দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে শেষ পর্যন্ত পৌঁছায় আপনার রান্নাঘরে।
এক কাপ গরম চা আমাদের ক্লান্তি দূর করলেও এর প্রতিটি দানা বয়ে আনে চা বাগানের মাটি, রোদ, বৃষ্টি আর লক্ষাধিক শ্রমিকের জীবন সংগ্রামের এক অনন্য আখ্যান।
আরও সংবাদের জন্য ভিজিট করুন www.businesstoday24.com
