লন্ডনের চিঠি
আজহার মুনিম, লন্ডন: লন্ডন শহরটাকে আমরা সাধারণত দেখি ঝকঝকে আলো, বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের দোকান আর পর্যটকের ভিড়ের শহর হিসেবে। কিন্তু সেই লন্ডনেরই কেন্দ্রস্থল টটেনহ্যাম কোর্ট রোডের শেষ প্রান্তে এখন চোখে পড়ে ভিন্ন এক বাস্তবতা। ইউরোপের অভিজাত নগরের মাঝখানে গড়ে উঠেছে অস্থায়ী তাঁবুর সারি, যেন শহরের বুকেই জন্ম নিয়েছে এক অনানুষ্ঠানিক ঝুপড়িপাড়া।
ব্রিটিশ দৈনিক ডেইলি মেইল প্রকাশিত সাম্প্রতিক ফুটেজে দেখা যায়, প্রায় ৩০টির মতো তাঁবু জায়গা দখল করে গড়ে উঠেছে এক রকমের ছোট ‘গ্রাম’। কাঠের প্যালেটের ওপর দাঁড় করানো তাঁবুগুলোকে দেখে মনে হয় যেন ক্যালের ‘জঙ্গল ক্যাম্প’-এর ক্ষুদ্র সংস্করণ। পথচারীরা থমকে তাকাচ্ছেন, ব্যবসায়ীরা উদ্বেগ জানাচ্ছেন, আর স্থানীয় কর্তৃপক্ষ প্রশ্নের মুখে পড়ছে, কীভাবে লন্ডনের বুকে এমন দৃশ্য তৈরি হল?
টটেনহ্যাম কোর্ট রোড লন্ডনের বাণিজ্যিক ব্যস্ততার অন্যতম পরিচিত কেন্দ্র। এখানকার খুচরা ব্যবসা, ক্যাফে, অফিস—সবই শহরের অর্থনীতিতে প্রাণ সঞ্চার করে। কিন্তু সাম্প্রতিক মাসগুলোতে অভিবাসী সংকট, আশ্রয়হীন মানুষের সংখ্যা বৃদ্ধি এবং ভাড়া–বাড়ির অস্বাভাবিক মূল্যবৃদ্ধি মিলিয়ে বাস্তবতা পাল্টে যেতে শুরু করেছে। অস্থায়ী আশ্রয়কেন্দ্রের জায়গা না পাওয়া বহু মানুষ এসে ঠাঁই নিয়েছেন প্রাইভেট জমির ওপর। তাঁবুর সারি এখন সেই জমিকেই রূপ দিয়েছে এক অনিয়ন্ত্রিত ‘শ্যান্টি টাউন’-এ।
স্থানীয় ব্যবসায়ীরা বলছেন, এ দৃশ্য লন্ডনের ভাবমূর্তিকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে। পর্যটকদের একাংশ দোকানপাটে ঢুকতে ইতস্তত বোধ করছেন, রাতের দিকে এলাকাটি আরও অনিরাপদ লাগছে অনেকের কাছে। অন্যদিকে, মানবাধিকারকর্মীরা প্রশ্ন তুলেছেন, যে শহরের ভাড়া সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে, সেখানে এর চেয়ে আর কীই–বা ঘটার ছিল?
এলাকাটিতে ঘুরে দেখা যায়, তাঁবুর সামনে শুকনো কাপড়, টিনের বয়ামে রাখা খাবার, কোনো কোনোটিতে ছোট স্টোভে রান্নার প্রস্তুতি। শহরের চকচকে কোলাহলের পাশে ভেসে ওঠে আড়ালে থাকা সংগ্রামের গল্প। কয়েকজন আশ্রয়হীন অভিবাসী জানিয়েছেন, তাঁরা আশ্রয়কেন্দ্রের তালিকায় জায়গা পাচ্ছেন না বা সপ্তাহের পর সপ্তাহ অপেক্ষা করেও কোনো সরকারি সহায়তা মেলেনি।
লন্ডনের স্থানীয় কাউন্সিল জানিয়েছে, পরিস্থিতি সমাধানে তারা জমির মালিকদের সঙ্গে আলোচনায় আছে। তবে কর্তৃপক্ষ স্বীকার করেছে যে, আশ্রয় সংকট বর্তমানে ভয়াবহ, প্রতিদিনই নতুন মানুষ রাস্তার পাশে জায়গা খুঁজছেন। শীতের এই সময়ে তাঁবুগুলোতে থাকা মানুষের জীবন আরও অনিশ্চিত হয়ে উঠছে।
লন্ডন সবসময় ছিল সুযোগের শহর। কিন্তু টটেনহ্যাম কোর্ট রোডে গড়ে ওঠা এই অস্থায়ী বসতি আজ দেখিয়ে দিচ্ছে অপর প্রান্তের চিত্র—বাসস্থানের সংকট, অভিবাসন নীতি নিয়ে জটিলতা এবং বৈষম্যের ছায়া কীভাবে ধীরে ধীরে শহরের ব্যস্ততম বাণিজ্যিক এলাকাগুলোতেও ছড়িয়ে পড়ছে।
ঝলমলে লন্ডনের বুকেই এক টুকরো শ্যান্টি টাউন। আধুনিক বিশ্বের চ্যালেঞ্জগুলো কতটা জটিল হয়ে উঠছে, টটেনহ্যাম কোর্ট রোড যেন তারই নীরব সাক্ষী।
