বিজনেসটুডে২৪ প্রতিনিধি, ঠাকুরগাঁও: কোন এক বছর কোনো একটি পণ্যের দাম বাজারে চড়া হলে দেশের কৃষকেরা একযোগে হুমড়ি খেয়ে পড়েন সেই ফসল চাষে। তারা তখন আর চিন্তা করেন না দেশের চাহিদা কত, সংরক্ষণ সুবিধা কেমন, কিংবা বিপণন ব্যবস্থার অবস্থা কী। এই হঠাৎ ঝোঁকের বেদনাদায়ক ফল এবার হাতে হাতে টের পাচ্ছেন আলু চাষিরা। কারণ এবার অতিরিক্ত উৎপাদন আর দুর্বল বিপণন ব্যবস্থার কারণে আলুর দাম পড়ে গেছে আশঙ্কাজনকভাবে।
গত বছর আলুর বাজারমূল্য হঠাৎ বেড়ে কেজিপ্রতি ৪৫ থেকে ৫০ টাকায় পৌঁছায়, কোথাও কোথাও ৬০ টাকা, আরও বেশি ছুঁয়েছিল। সেই দাম দেখে কৃষকেরা আশা করেছিলেন, এবারও আলু চাষে মোটা অঙ্কের লাভ উঠবে। তাই অনেকেই ধান, গম, ভুট্টার জমিতে আলুর চারা রোপণ করেন। কেউ কেউ ধারদেনা করে সার, বীজ, শ্রমিক আর সেচ বাবদ ব্যয় করেন উল্লেখযোগ্য পরিমাণ টাকা।
কিন্তু এই চাষের আগে তারা মোটেই হিসাব করেননি দেশের মোট আলুর চাহিদা, হিমাগারগুলোর সংরক্ষণ ক্ষমতা বা বাজারে বিক্রির সুযোগ-সুবিধা। একই ফসল একযোগে সবাই উৎপাদন করলে বাজারে জোগান বেড়ে যায়, দাম পড়ে যায়—এটাই অর্থনীতির সহজ সূত্র। অথচ সেই বাস্তবতাকে অগ্রাহ্য করে কৃষকেরা দলে দলে আলু চাষে ঝাঁপিয়ে পড়েন।
চলতি বছর ঠাকুরগাঁও জেলার একক উৎপাদনই সাড়ে ৮ লাখ মেট্রিক টনের বেশি, অথচ পুরো জেলায় হিমাগারের ধারণক্ষমতা রয়েছে মাত্র দেড় লাখ মেট্রিক টন। ফলে মাঠ থেকে আলু তুলে কোথাও রাখার জায়গা না পেয়ে অনেকেই বাধ্য হয়ে কম দামে বিক্রি করতে শুরু করেন। কোথাও আলুর দাম কেজিপ্রতি ৮ থেকে ১০ টাকায় নেমে এসেছে, যা উৎপাদন খরচের অর্ধেকও নয়।
এদিকে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর শুরুতে কৃষকদের উৎসাহিত করলেও পর্যাপ্ত সতর্কতা কিংবা বিকল্প পরিকল্পনার কথা বলেনি। আধুনিক পদ্ধতিতে ফলন বাড়ানো হলেও সেই ফলনের বাজার কোথায়—তা কেউ ভাবেননি।
কৃষি অর্থনীতিবিদদের মতে, দেশের কৃষি ব্যবস্থায় যদি ফসল বৈচিত্র্য বজায় না থাকে, যদি বাজার ও চাহিদার বিশ্লেষণ ছাড়া একযোগে একটি পণ্য উৎপাদন করা হয়, তাহলে এমন বিপর্যয় বারবার ঘটবে। বিশেষ করে আলুর মতো পচনশীল পণ্যে অতিরিক্ত উৎপাদন মানে বহু কৃষকের সর্বনাশ।
এই বাস্তবতা আমাদের সামনে আবারও মনে করিয়ে দিল, শুধু দাম দেখে হঠাৎ চাষে ঝাঁপিয়ে পড়া নয়, বরং প্রয়োজন বাজার বিশ্লেষণ, সংরক্ষণ ব্যবস্থা এবং বিক্রির উপযুক্ত পরিকল্পনা।
