এবার কাঠগড়ায় মাদুরো
আন্তর্জতিক ডেস্ক: মার্কিন বিচারব্যবস্থার ইতিহাসে এক নজিরবিহীন দৃশ্যের সাক্ষী হলো নিউ ইয়র্কের সাউদার্ন ডিস্ট্রিক্ট (SDNY) ফেডারেল আদালত। গত ৫ই জানুয়ারি, ম্যানহাটনের আদালতের কাঠগড়ায় দাঁড়িয়েছিলেন ভেনেজুয়েলার প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো ও তাঁর স্ত্রী চিলিয়া ফ্লোরেস। কিন্তু বিশ্বজুড়ে আলোচনার কেন্দ্রে এখন কেবল মাদুরো নন, বরং তাঁর মুখোমুখি বসা ৯২ বছর বয়সী সেই ‘লৌহমানব’ বিচারক— আলভিন কে. হেলারস্টাইন।
শুনানির শুরুতেই নিজের নাম ও পদবি জানিয়ে মাদুরো বিস্ফোরক দাবি করেন, “গত ৩ জানুয়ারি কারাকাসের নিজের বাড়ি থেকে আমাকে অপহরণ করে এখানে আনা হয়েছে।” তবে এমন নাটকীয় অভিযোগে বিন্দুমাত্র বিচলিত হননি বিচারক হেলারস্টাইন। অত্যন্ত শান্ত কিন্তু দৃঢ় স্বরে তিনি বলেন, “এসব বিষয় খতিয়ে দেখার জন্য যথেষ্ট সময় ও সুযোগ আসবে।” তাঁর এই সংক্ষিপ্ত জবাবেই পরিষ্কার হয়ে যায় যে, আদালত কোনো রাজনৈতিক বিতর্কের মঞ্চ নয়।
দলীয় রাজনীতির ঊর্ধ্বে এক ‘একগুঁয়ে’ স্বাধীন বিচারক
বিল ক্লিনটন কর্তৃক ১৯৯৮ সালে নিযুক্ত হেলারস্টাইন বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম বয়োজ্যেষ্ঠ ফেডারেল বিচারক। তাঁর বিশেষত্ব হলো—তিনি ডেমোক্র্যাট বা রিপাবলিকান কোনো দলেরই ধার ধারেন না। মার্কিন সংবাদমাধ্যমগুলো তাঁকে “অদম্য স্বাধীনচেতা” (Stubbornly Independent) হিসেবে বর্ণনা করে।
তাঁর বিচারিক জীবনের কয়েকটি উল্লেখযোগ্য নজির:
ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিরুদ্ধে কড়া অবস্থান: ট্রাম্পের বহুল আলোচিত ‘হাশ মানি’ মামলাটি ফেডারেল কোর্টে স্থানান্তরের আবেদন দুবার খারিজ করে দিয়েছিলেন তিনি। তাঁর স্পষ্ট যুক্তি ছিল, পর্ন তারকাকে দেওয়া টাকা গোপন করা কোনোভাবেই প্রেসিডেন্টের সাংবিধানিক কর্তব্যের মধ্যে পড়ে না।
ওবামা প্রশাসনের ওপর চাপ: আবু ঘ্রাইবে বন্দি নির্যাতনের ছবি জনসমক্ষে আনতে ওবামা প্রশাসনকে বাধ্য করেছিলেন তিনি।
বড় বড় অপরাধীদের দণ্ডদাতা: মেক্সিকান ড্রাগ লর্ড ‘এল চাপো’ থেকে শুরু করে আর্কিগোস ক্যাপিটালের বিল হোয়াং—সবাইকেই কঠোর শাস্তি শুনিয়েছেন এই প্রবীণ বিচারক।
যেখানে ওয়াশিংটনের কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই
নিউ ইয়র্কের এই আদালতকে বলা হয় ‘মাদার কোর্ট’। এখানকার বিচারকদের মূলমন্ত্র হলো— “ওয়াশিংটন আমাদের ভাবায় না।” হেলারস্টাইন, রাকফ (৮৩) এবং কাপলান (৮১) এই তিন প্রবীণ বিচারকের ত্রয়ী বর্তমানে SDNY-এর স্বাধীনতার প্রতীক। আজীবন মেয়াদে নিয়োগ পাওয়ায় কোনো রাজনৈতিক পদোন্নতি বা জনমতের তোয়াক্কা করেন না তাঁরা।
নিকোলাস মাদুরোর বিরুদ্ধে মাদক পাচারের যে অভিযোগ, তার সূত্রপাত সেই ২০১১ সাল থেকে। দীর্ঘ সময় ধরে ভেনেজুয়েলার ড্রাগ কার্টেল নিয়ে কাজ করা বিচারক হেলারস্টাইনের এজলাসে মাদুরোর বিচার হওয়াকে তাই অনেকেই দেখছেন এক অবধারিত পরিণতি হিসেবে।
সারা বিশ্ব এখন তাকিয়ে আছে এই মামলার দিকে। একদিকে বিশ্বের ক্ষমতাধর এক প্রাক্তন রাষ্ট্রপ্রধান, অন্যদিকে ৯২ বছর বয়সী এক বিচারক, যিনি নিজের বিবেক এবং আইন ছাড়া আর কারও কাছে দায়বদ্ধ নন।
