স্পোর্টস ডেস্ক: যুক্তরাজ্যের অন্যতম প্রাচীন ও সংকীর্ণ রেসকোর্স ‘দ্য রুডি’ (The Roodee)-তে আজ বসছে ‘চেস্টার কাপ ২০২৬’-এর মূল আসর। ১৮২৪ সালে শুরু হওয়া এই প্রতিযোগিতাটি এ বছর ২০২তম বর্ষে পদার্পণ করল। ২ মাইল ২ ফার্লং দূরত্বের এই দীর্ঘ দৌড়ে এ বছর মোট ১৭টি ঘোড়া অংশ নিচ্ছে।
প্রাইজমানি ও আভিজাত্য
এবারের চেস্টার কাপের মোট প্রাইজমানি নির্ধারণ করা হয়েছে ১,৭০,০০০ পাউন্ড (প্রায় ২ কোটি ৫০ লাখ টাকা)। ব্রিটিশ সমতল রেসিং ক্যালেন্ডারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ এই আসরটি বুডলস মে ফেস্টিভ্যাল (Boodles May Festival)-এর সমাপনী দিনের মূল আকর্ষণ।
নজরে যারা
এবারের আসরে আয়ারল্যান্ডের বিখ্যাত ট্রেইনার জোসেফ ও’ব্রায়েন তার শক্তিশালী ঘোড়াবাহিনী নিয়ে আধিপত্য বিস্তার করতে পারেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। তার প্রশিক্ষিত ‘গ্যালিলিও ডেম’ (Galileo Dame) এবং ‘পুটইউরহ্যান্ডসটুগেদার’ (Puturhandstogether) বাজির দরে বেশ এগিয়ে রয়েছে। এছাড়া ডোনাল্ড ম্যাককেইনের প্রশিক্ষিত ‘আলসাকিব’ (Alsakib) স্থানীয় দর্শকদের অন্যতম পছন্দের ঘোড়া।
ট্র্যাকের চ্যালেঞ্জ ও ড্র ভাগ্য
চেস্টার রেসকোর্সটি অত্যন্ত সংকীর্ণ এবং বাঁকবহুল হওয়ায় এখানে ‘ড্র’ (ঘোড়ার শুরুর অবস্থান) অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ১ থেকে ৫ নম্বর স্টলের ঘোড়াগুলো সাধারণত রেলিংয়ের সুবিধা পায়, যা এই দীর্ঘ ট্র্যাকে জেতার সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেয়। বিশেষজ্ঞদের মতে, আজকের এই হ্যান্ডিক্যাপ রেসে কেবল গতি নয়, বরং ঘোড়ার ধৈর্য এবং জকির কৌশলী অবস্থানই নির্ধারণ করবে কার মাথায় উঠবে জয়ের মুকুট।
বিকেলের এই রোমাঞ্চকর লড়াই দেখতে চেস্টারের গ্যালারিতে আজ হাজার হাজার দর্শক উপস্থিত হয়েছেন। এখন দেখার বিষয়, গত বছরের চ্যাম্পিয়নদের ছাপিয়ে নতুন কোনো ‘ডার্ক হর্স’ আজ ইতিহাস গড়তে পারে কি না।
নিয়মিত আপডেট পেতে ভিজিট করুন www.businesstoday24.com।
