আন্তর্জাতিক ডেস্ক: জাপানের ওয়াকায়ামা জেলার কিশি স্টেশনের অত্যন্ত জনপ্রিয় এবং বিশ্বব্যাপী পরিচিত স্টেশন মাস্টার ‘নিতামা’ (Nitama) সম্প্রতি বার্ধক্যজনিত কারণে মারা গেছে। এই খবর ছড়িয়ে পড়তেই কিশি স্টেশন এবং এর আশেপাশে গভীর শোকের ছায়া নেমে আসে। মঙ্গলবার তার শেষকৃত্যে দূর-দূরান্ত থেকে ৫০০-র বেশি মানুষ ভিড় জমিয়েছিলেন তাদের প্রিয় স্টেশনমাস্টারকে শেষবারের মতো শ্রদ্ধা জানাতে। রেল কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকেও নিতামাকে মরণোত্তর ‘সম্মানীয় বিশেষ স্টেশনমাস্টার’ উপাধি প্রদান করা হয়েছে, যা তার অসামান্য অবদানকে স্মরণীয় করে রাখবে।
নিতামা’র পরিচয়: একটি বিড়াল যে স্টেশনমাস্টার হয়েছিল
নিতামা কোনো রক্ত-মাংসের মানুষ ছিল না, সে ছিল একটি মিষ্টি বিড়াল। তার পূর্বসূরি এবং প্রথম বিড়াল স্টেশনমাস্টার ‘তমা’ এর মৃত্যুর পর ২০১৬ সালে নিতামা এই গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব গ্রহণ করে। তমা ছিল কিশি স্টেশনের মূল আকর্ষণ, যা স্টেশনটিকে বিলুপ্তির হাত থেকে বাঁচিয়েছিল এবং পর্যটন শিল্পে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছিল। তমা’র মৃত্যুর পর, তার এই ঐতিহ্য এবং জনপ্রিয়তাকে ধরে রাখার জন্য নিতামাকে স্টেশনমাস্টার হিসেবে নিযুক্ত করা হয়।
পর্যটন আকর্ষণ এবং অর্থনৈতিক প্রভাব:
ওয়াকায়ামা ইলেকট্রিক রেলওয়ে এর কিশিগাওয়া লাইনটি একসময় আর্থিক সংকটে ধুঁকছিল এবং বন্ধ হওয়ার উপক্রম হয়েছিল। কিন্তু ২০০৭ সালে তমা নামের এক বিড়ালকে স্টেশনমাস্টার হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার পর থেকে পরিস্থিতি সম্পূর্ণ পাল্টে যায়। তমা’র আকর্ষণ এতটাই বেশি ছিল যে এটি দেশ-বিদেশ থেকে অসংখ্য পর্যটককে কিশি স্টেশনে টেনে আনে। এরপর নিতামা সেই ধারা অব্যাহত রাখে। নিতামা প্রতিদিন তার ছোট অফিস থেকে যাত্রীদের স্বাগত জানাতো এবং বিদায় জানাতো। তার উপস্থিতি কেবল স্টেশনের কর্মীদের মধ্যেই নয়, যাত্রীদের মধ্যেও এক ধরনের আনন্দ এবং উষ্ণতা নিয়ে আসতো।
রেল কর্তৃপক্ষের মতে, তমা এবং নিতামা কেবল স্টেশনমাস্টারই ছিল না, তারা ছিল কিশিগাওয়া লাইনের প্রাণ। তাদের কারণেই স্টেশনে মানুষের আনাগোনা বেড়েছে, পর্যটকদের ভিড় বেড়েছে এবং স্থানীয় অর্থনীতিতেও ইতিবাচক প্রভাব পড়েছে। তাদের এই জনপ্রিয়তা রেলওয়েকে বড় আর্থিক ক্ষতির হাত থেকে বাঁচিয়ে দিয়েছে।
শেষকৃত্য এবং মরণোত্তর সম্মান:
নিতামা’র শেষকৃত্য অত্যন্ত ভাবগম্ভীর পরিবেশে সম্পন্ন হয়। ৫০০-র বেশি ভক্ত, স্থানীয় বাসিন্দা এবং রেলওয়ের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা এতে অংশ নেন। অনেকে চোখের জল ফেলে তাদের প্রিয় বিড়াল স্টেশনমাস্টারকে বিদায় জানান। ওয়াকায়ামা ইলেকট্রিক রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ নিতামা’র প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে তাকে মরণোত্তর ‘সম্মানীয় বিশেষ স্টেশনমাস্টার’ উপাধি প্রদান করেছে, যা তার সেবাকে চিরস্মরণীয় করে রাখবে।
নিতামা’র প্রয়াণ জাপানের রেলওয়ে ইতিহাসের একটি অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটালেও, তার রেখে যাওয়া স্মৃতি এবং অবদান চিরকাল মানুষের মনে অমলিন থাকবে। সে প্রমাণ করে দিয়েছে যে ভালোবাসা, নিষ্ঠা এবং কিছুটা ভিন্নতা কিভাবে একটি স্থানকে নতুন জীবন দিতে পারে।
